未経験者にフリーランスのエンジニアをおすすめしないワケ【リスク高すぎ】

この10年くらいでフリーランスのエンジニア、プログラマーとして働く人が増えましたが、個人的には結構ハードルの高い働き方だと思っています。

フリーランスは、ユーザー企業と直接契約する場合とSIerやWeb系の開発会社など契約する場合に分けられます。

インフラ系、開発系いずれも個人事業主として働くこと、必要な技術力（スキル）や経験は違いますが、働き方としては一緒です。

区別せずに「未経験からフリーランスのエンジニア」として働くことのメリットとデメリット、見えにくいリスクを解説したいと思います。

フリーランスで働いている人どれくらいいるのか？

エンジニアに限らず、個人請負型の働き方を本業としている人は、全体でやく416万人いると言われています。

出典：独立行政法人労働政策研究・研修機構「雇用類似の働き方のものに関する調査・資産結果等」

日本の労働人口が6,000万人ほどですから全体の6％ほど、100人に6人です。

さらにその中でエンジニアとなると相当の少数派になりますね。

他の業界からIT業界へフリーランスのエンジニアとして働こうとしている方向けの記事でも解説していますが、フリーランスのエンジニアはメリットも確かにありますが、表に出てこないデメリット＝個人の負担になる要素がたくさんあります。

未経験でフリーランスのエンジニアはおすすめしない

結論から言えば、僕個人は未経験の方がフリーランスのエンジニアとして働くことをおすすめしません。

その理由を具体的に解説していきます。

フリーランスの仕事は無くならないが不景気になれば競争は激しくなる

不景気になったときに企業が真っ先に取る行動は、お金を会社の外に出さないこと、つまり外注を削減することです。

当然フリーランスのエンジニア向けの仕事は中断・中止されますし、新規の案件は無くなります。

フリーランス市場に十分な仕事が回らなくなれば、後は小さくなったパイの奪い合いです。

モノを言うのは営業力のある人、実力・実績のある人です。

仕事をエージェントに頼っていて、自分で営業努力をしていなかった新人フリーランスエンジニアはあっという間に干されかねません。

プロとして仕事が来るまでに時間がかかる

最初に来るのは当然「初級レベルでもできる」単価の低い仕事です。フリーランスエンジニアの「平均年収」が初日から貰えるわけではありません。

未経験者向けにスクールとセットになった就業斡旋などもありますが、生活コストが安く抑えられる20台前半であればチャレンジする価値はあるかもしれませんが、30代以降はリスクの方が高いと思います。

また、納品物についても自分でチェックする必要があります。誰も代わりにやってくれません。納期の調整も自分です。

フリーランスのエンジニアの場合、自分で営業する必要がある

フリーランスならやりたい仕事ができる、自分で選べるという人がいますが、最初から選べるほど仕事があるでしょうか？

当たり前の話ですが、待っていても仕事は来ません。

自分で自分の実績とスキルをアピールし、仕事をとってこないと1円も収入はありませんから、早い段階から顧客開拓＝営業が必要になります。

仕事がなかなか取れないと、安い仕事に飛びついてしまうリスクもあります。

単価を一度下げるともう戻せなくなりますから一気に利益率が悪くなり、単価が安いからたくさんの仕事を抱えんでしまい、サラリーマン時代以上の労働時間になってしまった。。。なんてことになったら、何のためにフリーランスになったのか分からなくなるでしょう。

そうした初心者向けに仕事の斡旋をしてくれる業者もありますが、永遠に続くわけではないですし、そうした業者経由の場合は「中間マージン」を抜かれてしまうので、フリーランスになった理由がなくなってしまいます。

サラリーマン以上に稼ごうとともったら、直接契約してくれる企業を自分で営業して勝ち取らないと安定性の面でも収入の面でもサラリーマンに劣ると思います。

加えて、顧客との「付き合い」が発生するでしょう。

もしフリーランスを目指した理由に「人付き合いが苦手」があるのであれば、注意してください。

また当然の話ですが、「契約事務」も自分です。

契約の作業範囲・責任範囲・受注金額を交渉し、契約書を作り、締結し、保管し、必要であれば更新・更改といった事務作業も自分でやらなければいけません。

フリーランスのエンジニアは企業との取引についても自分で「与信調査」をする必要がある

当然の話ですが、仕事はもらったもののその会社が自転車操業で支払いが遅れたり、倒産するリスクは常にあります。

最初からそうした心配のない大手企業と契約できれば別ですが、通常事前に相手企業の与信調査をしっかりとしていないと納品したのにお金が手に入らないなんてことになりかねません。

未経験で業界知識も知り合いもいない状況で、新規で企業と付き合うのは本当に大変だと思います。

資本金、設立年、従業員数、所在地、取引銀行、直近3〜5年の業績、口コミサイトの評判など調べられるものは一通り調べる癖をつけてくださいね。

通常、上場企業は信用力の低い個人事業主とは取引をしませんので、取引ができる会社にも相当限られてくると思います。よりあなたの営業力が課題になると思って間違いありません。

オフショアエンジニアにフリーランスの仕事が奪われる？

プログラミング言語は日本人が書いてもインド人が書いても中国人が書いても一緒です。

しかも海外の方が圧倒的にプログラマーやエンジニアの数が多く、望めば世界ランクのエンジニアを雇うことができます。

日本人がオフショアの品質に疑問を持っているは、品質への期待値がめちゃくちゃ高い日本の会社が、オフショアの品質管理能力を知らずに単価の安いオフショアへ仕事を委託した結果、トラブルが相次いだことがトラウマになっているからです。

その当時は日本とオフショアチームの橋渡しをする「ブリッジエンジニア」も数が少なく、英語のできるプログラマーやエンジニアも少なかったので、こうした問題が大問題になったのです。

現在では日本の会社も学んでいますので、そうしたギャップは起こりにくいと思います。

となれば、単価も安く使いたい時に使えるオフショアエンジニアの需要がこれから高くなるのでは？と僕は感じています。

パッケージ製品の利用拡大がフリーランスエンジニアの仕事を奪う？

今企業を支えているITシステムの多くは海外のパッケージ製品です。

つまり英語圏で作られています。

フリーランスのエンジニアとして働く際には、当然こうしたパッケージ製品に関する詳しい知識やそれを使った業務経験も必要になる場合があります。

日本の企業も英語力を鍛えつつあり、日本語に堪能な外国人エンジニアも増えました。

こうした背景を考えると、日本国内の未経験から入ったばかりのフリーランスエンジニアにどれくらい「単価の高い仕事」があるのか疑問です。

自分という「商品」を適切な価格で買ってもらう交渉力、プレゼンテーション力、営業力、人脈がないと全く仕事はもらえないのではないでしょうか。

病気や怪我になった瞬間に収入を失う

会社であれば、病気休暇制度のある会社もありますし、通常はすぐに代わりの担当者がアサインされて、自分が休んでいる間も仕事は進み、解雇されることもありません。

一方フリーランスの場合は自分がやらなければ誰も仕事を代わってくれません。例え収入保証保険に入っていて一定額の収入が期待できたとしても、顧客は離れて契約解除のリスクもありますよね。

一度離れた顧客は戻ってこないと考えるべきです。すると、また最初から営業活動をする羽目になります。

当然その間は仕事がないわけですから、収入も下がるかゼロになってしまいます。

すぐに次の仕事があるだけの実績や人脈があれば別ですが。。。

フリーランスエンジニアとサラリーマンの違い

簡単にフリーランス（個人事業主）とサラリーマンの違いを制度的な点からまとめてみました。

比較項目	フリーランスエンジニア（個人事業主）	サラリーマン
給与
年金	国民年金	厚生年金、企業年金
有給休暇	なし	あり 傷病・慶弔休暇もある
雇用・労災保険	なし。ただし、開業時の 「再就職手当」制度あり。	あり
与信	個人の信用力	会社の信用力
経費	広範囲の経費計上が可能	特定支出控除のみ
福利厚生	なし	あり
勤務時間	ある程度の裁量あり	企業によるが、 外資系はかなり自由度が高い

フリーランスエンジニアとサラリーマンでは信用力が大きく違う

フリーランスの一番のメリットは「経費」が使えることでしょう。

ただし、それ以外は圧倒的にサラリーマンの方がメリットがあります。

一番のメリットは与信です。サラリーマンの場合、会社の信用力で住宅ローンなどの資金調達やクレジットカードの審査が有利になります。

会社を辞めた瞬間に信用力はガクッと落ちますので、クレジットカード、車のローン、住宅ローンなどについてはフリーランスエンジニアとして独立する前に申請・取得しておく必要があります。

僕の知り合いも、独立直後に住宅ローンを組もうとして与信が降りずに、数年間ひたすら取引実績を積み上げて耐えた人がいました。

よほどの金融資産がない限りは与信は大きく下がりますので、独立のタイミングはしっかりと計画してください。

フリーランスエンジニア以上にサラリーマンは自由に働ける？

フリーランスと会社員の大きな違いの一つであった、通勤や時間に縛られない働き方も、ほとんど差がなくなったと言っていいのではないでしょうか？

流石に海外で仕事はできませんが、会社員も自宅での業務が中心になってくる企業も増えましたし、出社が必要な場合も週2〜3日、出勤時間もある程度の幅が認められてきています。

また、フリーランスであるが故に、かえってお客さんの都合に振り回されることもあります。

営業時間なんてあってないようなものですし、労働組合もコンプライアンス部もありませんから何時間働いたって誰も守ってくれません。

全てが個人の裁量、努力、交渉力次第ということを覚えておいてください。

フリーランスとサラリーマンのキャリアパスは全く違う

一般企業であれば、経験や能力に従いエンジニア → SE → コンサルタントなどのようにキャリアアップをしたり、役職がついて給与が上がることもありますが、フリーランス・エンジニアの場合は自分＝会社＝一人社長ですから、キャリアアップということはありません。

フリーランス・エンジニアは、常に全ての責任を自分で負うことになります。

案件の受け方によっては、会社の人間関係など生易しく感じるくらい、ドロドロとした人間関係に巻き込まれることもあることを覚悟しておくべきだと思います。

どうしてもフリーランスのエンジニアを目指したい方への3ステップ

僕が提案できるキャリアは次の流れです。

フリーランス・エンジニアやプログラマーを勧める甘い言葉に要注意！

ネットには未経験者が短期間で簡単にプログラマーになってフリーランスで働けるようになるような広告が溢れていますが、あやふやな表現が多く、楽に稼げるような印象を持ってしまいがちです。

実態はすでに解説した通りですが、そんなに甘い仕事・環境ではありません。

例えば次のような甘い言葉の意味するところはなんでしょうか？

・「普通に仕事ができる人であれば大丈夫」

　普通とは何かという説明が全くでありません。ブラック企業の求人並みです。

・「成功すれば年収1,000万も難しくない」

　成功ってどういう状況なのでしょうか？年収というのは事業主としての売り上げでしょうか？　それとも社員としての年収？　手取り？　毎年1,000万の年収があるのか？など、　はっきりとした明細やデータを示しているサイトはほとんどありません。

「最大提示契約金額」などというよく実態のわからない表現をするエージェントもありますので、十分内容を精査してください。

・「複数のエージェントと契約すれば、仕事に困ることはない」

　新型コロナ禍で、これが全く当てはまらないことは証明されました。

一般的な転職でも働きたいと思っている業界や会社について事実をもとに研究・調査することなしに飛び込んでも転職は成功しません。

それがフリーランスに変わっただけですので、IT業界の現状、これから、どの会社がどんな顧客を持っていてどんな戦略をもとにどういう人材を求めているのか、能力を求めているのか、何が不足しているのかをしっかりと見据えた上でチャレンジしてください！

まとめ

以下、解説してきたことを簡単にまとめます。

ネガティブな内容になってしまいましたが、それくらいいきなりフリーランスから入るリスクは高いと考えてください。

まずはIT系企業に転職して実績と経験を積む道を選んで欲しいと僕は思います。

新しいチャレンジは最初の数年がその後のビジネスへ大きく影響しますから、一歩目でつまづいて信用まで失わないためにも、最初は慎重に行動して欲しいです。